Raffinage; Hydrocarbures : Propriétés physiques;

Le feu constitue sans nul doute ,l'une des grandes conquêtes de l'humanité, et de tout temps le feu provenant de causes naturelles a exercé une fascination quasi magique sur les populations primitives. Ce feu qui donnait l'apparence de la vie, et dont l'origine était connue de quelques initiés, semblait être une manifestation de la divinité et un signe de son omniprésence, dans le temps et dans l'espace. C'est ainsi que le « culte du feu» dont J.H.Rosny Ainé a décrit l'épopée à l'époque de la préhistoire dans un célèbre ouvrage: « la guerre du feu »,ne s'est nulle part bien implanté que dans les zones pétrolières et gazières. Il y a certainement beaucoup plus de cinquante siécles que le pétrole et le gaz naturel sont connus dans le monde. Cela n'a rien d'étonnant puisque certains gisements du Moyen Orient étaient presque à fleur de sol et dégageaient en abondance et en permanence des gaz inflammables bien faits pour les signaler ,ce furent les fameux « feux éternels » delà presqu'île d'Apcheron au Caucase et aussi les « feux Perses ». D'anciennes civilisations dans les vallées du Tigre et de l'Euphrate employaient l' huile il y a cinq mille ans .Il semble donc que c'est au Moyen Orient , que les indices superficiels de gaz d'huile et d'asphaltes sont particulièrement abondants ·, et où les anciennes civilisations surent nous transmettre l'usage qu 'ils faisaient du pétrole .Dans l'Ancien Testament , Dieu dit à Noé : « Fais toi une arche en bois de résineux, tu la compartimenteras, et tu l'enduiras de bitume par dedans et par dehors ». De même la mère de Moïse enduisit le berceau de son fils de bitume avant de le livrer aux flots du Nil .Cet usage de l'asphalte est encore conservé de nos jours par les bateliers d' Irak (ancienne Mésopotamie) , qui s'en servent pour calfater leurs embarcations .La Bible nous rapporte également que l'asphalte fut utilisé comme ciment dans la tour de Babel , et l'on sait que les Assyriens et les.......